Det är en ruggig lördag i mitten av december. Jag går längs Liljeholmskajen i Stockholm, nära Cementas fabrik och världen är grå grå grå. Men plötsligt ser jag rök stiga upp ur ett färgglatt litet hus som står parkerat nära vattnet. Vad är det? Jo, en (konst)bastu. Några veckor senare möter jag konstnären Anton Wiraeus på videolänk. Vi planerade att ses “på riktigt” men corona kom i vägen och här är vi nu. 

Anton Wiraeus, född 1980 och uppväxt i Uppsala med en finsk mamma. Anton blev tidigt intresserad av street-art och graffiti kultur och hans mål blev att studera konst. Anton studerade en förberedande konst och designutbildning på Nyckelviksskolan och Birkagården för att sedan gå ett 5-årigt masterprogram i Fri Konst på Helsingfors Konsthögskola, med inriktning “Tid och rum” (vilket innebär konst inriktad mot video, ljud, performance och installation). Detta verkar ha passat väl in på den konst som Anton framförallt har inriktat sig mot, nämligen konst med en förankring i det offentliga rummet. 

Modern konst med koppling till det offentliga rummet snarare än konst som befinner sig i den kommersiella sfären av gallerier eller museum, dateras som genre till 1930-talet men blev mer uppmärksammad och respekterat under 1960- och 70-talet i och med offentlig konsts koppling till anti-kommersialism och politiska rörelser. Det finns många kända namn inom genren men Anton nämner konstnären Gordon Matta-Clark som en inspiration. På 1970-talet använde Matta-Clark gaturummet som sin spelplats där han bland annat gjorde om en byggcontainer till en swimmingpool och anlade stora hål i rivningsbyggander. 

Anton har under åren gjort ett flertal konstverk med koppling till det offentliga rummet. 2013 gjorde han installationen "Vägledare" med konstverk tryckta på vägskyltar till Svenska Arméns motorskola i Skövde, beställt av Statens Konstråd. Under 2020 uppförde Anton väggmålningen "Naturens krafter" i en cykeltunnel i stadsdelen Flogsta i Uppsala. Förra året gjorde Anton yterligare en väggmålningen på ett byggplank i Göteborg i samarbete med Trafikverket med titeln: “Vattenkraft - Tågkraft” med motiv inspirerade av kopplingen mellan elektrifieringen av Sveriges järnvägar och vattenkraft (Anton arbetar också som lokförare vid sidan av konstnärskapet). Antons magnum opus inom kategorin offentliga verk är dock hans släpvagns bastu ArtSauna som han byggde tillsammans med några vänner 2013. 

ArtSauna fungerar som ett platsspecifikt verk och har dykt upp på olika kulturnätter, konstevenemang och på olika bryggor och båtklubbar runt om i Sverige. Bastun blir för de bastande en plats för samtal, men blir också ett samtalsämne för folk som går förbi. Lite som det blev för mig när jag gick förbi bastun den där tråkiga december dagen. Anton har själv målat på bastuns yttre väggar samt bjudit in gästkonstnärer att måla, vilket gjort att bastun också fungerat som en duk med en pågående konstutställning utanpå. 

- Jag tycker det är kul att folk som bara passerar får ta del av konst. Konst som man kanske först inte ens reflekterar över att det är konst. Det blir många intressanta samtal och kommentarer.  

ArtSauna har också fått en egen bok Bastu Anden som Anton har skrivit tillsammans med Erik Hannerz, lektor på sociologiska institutionen på Lunds Universitet. Den handlar om bastun som socialt projekt och hur man kan utnyttja det offentliga rummet på olika sätt. Bastun som koncept är i hela Skandinavien, men framförallt i Finland, en kulturell institution som återfinns i både bostadshus, simhallar och på offentliga platser. I Finland är bastubadet för många en närmast helig ritual och under 2020 klassade UNESCO finskt bastubad som kulturarv.  Förutom bad och att värma oss iskalla skandinaver så fyller bastun syftet som mötesplats, om det vittnar de många bastucommunites som finns. Kort och gott, det finns många som brinner (pun intended) för bastun! 

Vad sysslar Anton med när han inte jobbar som lokförare eller jobbar med ArtSauna? Anton berättar att han brukar börja dagen med att göra de lite tråkigare “byråkratiska” sysslorna, det vill säga att svara på mail, göra ansökningar och skicka in kvitton. När det är klart brukar han åka till sin nya ateljé i Västberga i Stockholm och jobba med det som är kul - det konstnärliga skapandet. För förutom Antons projekt med koppling till det offentliga rummet så målar och tecknar han mycket. I sitt måleri jobbar han mycket med tusch och slutresultatet blir ofta täta collage med mycket färg. 

- Någon gång under dagen gillar jag också att vara utomhus. Jag går eller cyklar och betraktar staden och dess platser. Jag blir inspirerad av det offentliga rummet i mitt skapande. 

Med de orden säger jag hej då på zoom och börjar drömma om att bada kallt och sen komma in en varm rykande bastu. Ses på Liljeholmskajen!

Se mer av Anton

Besök ArtSauna på någon av de event som den dyker upp på, följ @artsauna på instagram för mer information. 

Besök Antons hemsida för att spana in Antons konst.

I mars 2021 öppnar utställningen ”Lost and Hidden Spaces” på Make your mark Gallery i Helsingfors där Anton ställer ut flera målningar och vägskyltar. 

Antons favoriter

Konstnär: Både utifrån verk och aktioner så är Öyvind Fahlström en inspirerande konstnär. Jag gillar också styrkan i Siri Derkerts verk och att hon kämpade emot den dåtida byråkratin och gubbväldet. 

Film: Inspirerande filmer är Who is Bozo Texino och även Stations of the Elevated från början av 80-talet har ett skönt flow. Inspiration av olika typer av bastur finns i filmen Steam of Life! 

Musik: När det gäller musik så lyssnar jag på olika typer av musik beroende på vilken tid på dygnet det är, men just nu tycker jag Cumbia musik passar bra vid de bastu-events som jag arrangerar. 

Anton tipsar om instagramkonton med koppling till konst i det offentliga rummet:

Instagram konto som tipsar och arrangerar olika offentliga konstevenmang i Stockholmsområdet: @artmovement.se

Instagram konto för konsttavlorna i Hökarängen, Stockholm: @konstdax_gatugalleri